XLPE se refiere al material aislante (polietileno reticulado). El blindaje de un cable depende de la capa protectora exterior, no del aislamiento. El blindaje (p. ej., SWA, STA, AWA, ATA) proporciona protección mecánica para exteriores o entornos adversos, mientras que el aislamiento XLPE puede utilizarse tanto en construcciones blindadas como no blindadas.
El aislamiento XLPE ofrece alta tolerancia a la temperatura, buenas propiedades dieléctricas y resistencia a la humedad, lo que lo hace idóneo para instalaciones exteriores y exigentes. Las configuraciones con armadura añaden una capa metálica para proteger contra aplastamiento, impacto y abrasión. La combinación de aislamiento XLPE con armadura es común para enterramiento directo o rutas exteriores, pero también existen cables con aislamiento XLPE sin armadura para entornos interiores controlados. La elección depende de la exposición ambiental, el método de instalación y los requisitos de durabilidad.
Cómo elegir entre cables XLPE blindados y sin blindaje:
- Entorno: exteriores, enterramiento directo, exposición a la humedad, productos químicos, rayos UV o riesgos mecánicos
- Requisitos mecánicos: riesgo de impacto, abrasión, actividad de roedores o movimiento
- Instalación: trazado, radios de curvatura y facilidad de terminación
- Requisitos eléctricos: tensión nominal, corriente y requisitos de apantallamiento (si los hubiera)
- Temperatura/productos químicos: compatibilidad de la cubierta y el aislamiento con las condiciones de servicio
- Documentación: pruebas de terceros, certificaciones y trazabilidad de lotes
- Coste y mantenimiento: comparar el precio inicial con los costes del ciclo de vida y las necesidades de mantenimiento